人們在孩童時代如果第一次接觸打針，一定會被那尖尖的針頭刺入皮肉時的痛感弄哭，因此，它們也是最不受人“歡迎”的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)工具。然而，如果沒有全玻璃注射器的出現(xiàn)，就不會有靜脈輸液，許多人會因此喪命。別小看了這小小的注射器，事實上它也有著悠久的歷史。
注射器由前端帶有小孔的針筒以及與之匹配的活塞芯桿組成。注射器用來將少量的液體注入到其他方法無法接近的區(qū)域或者從那些地方抽出。在芯桿拔出的時候液體或者氣體從針筒前端小孔吸入，在芯桿推入時將液體或者氣體擠出。用注射器以及針頭抽取或者注入氣體或者液體的這個過程叫作注射。
早在注射器發(fā)明之前，已經(jīng)有醫(yī)生實施過輸液的治療方法，但由于利用的是自然界中的工具，使病人發(fā)生了感染。一般認(rèn)為，將注射器用于醫(yī)療的鼻祖是蘇格蘭醫(yī)生亞歷山大·伍德和法國的查爾斯·普拉乏斯，他們在1853年共同努力實現(xiàn)了這一過程。亞歷山大使用這一新工具向病人皮下注射嗎啡，來治療睡眠障礙。然而，不幸的是，亞歷山大的妻子因為自己注射嗎啡過量而去世。隨后，亞歷山大又改良了注射器：針管上加上刻度、針頭更為精細(xì)。這一系列的改良也吸引了眾多醫(yī)生的注意，并使注射器得到了廣泛應(yīng)用。
也有觀點認(rèn)為，伊拉克和埃及的外科醫(yī)生在公元9世紀(jì)就已經(jīng)開發(fā)了使用一個中空的玻璃管的類似注射器用于吸除患者眼內(nèi)的白內(nèi)障，這種方法至少到了1230年還在使用，在20世紀(jì)這種方法才得到了改進。
注射器可以是塑料也可以是玻璃制成的，玻璃注射器可以用高壓滅菌器進行消毒。1956年，新西蘭醫(yī)生科林·默多克發(fā)明了一次性塑料注射器，它不僅秉承傳統(tǒng)玻璃注射器透明、惰性的優(yōu)點，還具有不易損壞、便于運輸、造價低廉、易于回收等特點，安全性更是玻璃注射器望塵莫及的，它大大減小了血液傳播疾病的風(fēng)險。此后新型注射器開始規(guī)模化生產(chǎn)，逐漸成為醫(yī)生們的首選。
而隨著醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展，無針注射器也應(yīng)運而生，這種注射器無須針頭，而是用一種高速高壓噴射器將藥物透過皮膚注入體內(nèi)。這種方式可以大幅減少醫(yī)生和護士使用針頭注射器時不小心扎到自己的意外事故。另外，也幫助一些患者避開定期注射胰島素等藥物時所帶來的不適，無針注射裝置讓這類患者欣然接受藥物注射。同時，經(jīng)無針注射的藥物在組織內(nèi)的分布更為彌散，有利于藥物的吸收，藥液吸收更加完全，藥品的生物利用度也得以提高。